Prigodnom svečanošću u zagrebačkoj Areni otvoreno je Europsko prvenstvo u bocciji na kojem će nastupiti više od 120 natjecatelje iz 22 zemlje među kojima i devetero hrvatskih predstavnika.
Bit će to najveće natjecanje ikada organizirano u Hrvatskoj u ovom paraolimpijskom sportu.
Zagreb je do sada četiri puta bio domaćin World Boccia Challengera, a organizacija EP je “nagrada” za odličnu organizaciju zagrebačkog turnira.
Natjecanja počinju u srijedu, a traju do 15. srpnja. Igrat će se na osam terena postavljenih u Areni, a ulaz je sve dane besplatan.
Nakon defilea sudionika, te prigodnog programa u kojem je sudjelovalo Studentsko kulturno umjetničko društvo Ivan Goran Kovačić, EP je službeno otvorio izaslanik predsjednika Vlade RH Andreja Plenkovića i državni tajnik u Ministarstvu turizma i sporta Josip Pavić poželjevši svim sudionicima sreću.
“Boccia nije samo sport, već pokret, pokazatelj da za vas nema prepreka,” poručio je Pavić.
Predsjednik Hrvatskog paraolimpijskog odbora (HPO) Ratko Kovačić je istaknuo kako je ovo najveće natjecanje ikada održano u Hrvatskoj u ovom parasportu, dok je predsjednik Hrvatskog boccia saveza Damir Juren poželio natjecateljima “mirnu ruku, sportsku sreću i neka pobijedio najbolji”
Prisutnima su se obratili i glavna tajnica World Boccia Marta Mascarenhas, te izaslanik gradonačelnika Grada Zagreba, Stjepan Crnokić.
Hrvatske boje branit će devet natjecatelja u četiri kategorije. Reprezentaciju predvodi naš najbolji igrač boccije Davor Komar koji brani europsko zlato u kategoriji BC4 osvojeno 2023. u Rotterdamu. Komar je i bio sudionik i paraolimpijskih igara u Tokiju i Parizu. U Zagrebu će nastupi i Dora Bašić koja je 2022. u Rio de Janeiru osvojila srebrnu medalju u BC1 kategoriji. To su ujedno i najveći hrvatski uspjesi na POI, SP i EP.
Boccia je osmišljena početkom 80-ih, kao sport kojim se mogu baviti isključivo osobe s najtežim lokomotornim oštećenjima, koje za kretanje koriste invalidska kolica. Na početku je to bio sport isključivo za osobe s cerebralnom paralizom, no od početka ovog stoljeća otvoren je i za ostale vrste invaliditeta.
Boccia je po pravilima slična boćanju, no igra se isključivo na ravnom terenu (najčešće na parketu ili tarafleksu) veličine 12,5×6 metara, a u igri se koriste kožne loptice punjene plastičnim granulama, opsega između 262 i 278 milimetara i težine između 263 i 287 grama.